В 1998 году 20-летний гитарист стал самым молодым участником финала и лауреатом конкурса «Printemps de la guitare» под патронатом Её Величества Королевы Фабиолы (Валькур, Бельгия), исполнив в финале «Фантазию для джентльмена» Х. Родриго с Королевским камерным оркестром Валлонии. В 2002 году Дмитрий вновь добивается успеха[1], завоевав премию на этом одном из самых престижных в мире гитарных конкурсов, входящих в WFIMC.

В 2001 году вместе с Денисом Мацуевым (фортепиано),               И. Федоровым (кларнет) и Н. Горбуновым (контрабас) Дмитрий участвовал в заключительном концерте XXXVII фестиваля «Русская зима» (Московская государственная академическая филармония) в программе «Звёзды XXI века — молодые таланты России».

С 2003 года Дмитрий — концертирующий музыкант. Он дал сотни концертов, как сольных, так и в качестве солиста с симфоническими оркестрами, в России, Франции, Германии, Испании, Бельгии, Нидерландах, Беларуси, на Украине, в Литве, выступая и в лучших филармонических залах (Большой зал Московской государственной консерватории, Концертный зал имени П. И. Чайковского, залы Московского международного Дома музыки, Санкт-Петербургской академической филармонии имени Д. Д. Шостаковича, Тверской академической филармонии, Свердловской академической филармонии, Нижегородской академической филармонии, Национальной филармонии Украины, Литовской национальной филармонии и т. д.) и в концертных залах небольших городов, тем самым стремясь расширить границы признания гитары как совершенного классического инструмента.

Музыкант сотрудничает с известными российскими и зарубежными дирижерами: В. Вербицким, С. Скрипкой, В. Понькиным, Э. Серовым, А. Маркиным, О. Солдатовым, Е. Бушковым, Энхе, Ж.-П. Экком (Бельгия), Д. Йорио (Великобритания), Р. Льедо (Испания) и т. д.

За время своей концертной деятельности Дмитрий перешёл от исполнения концертных программ на основе классического гитарного репертуара к концертам, в которых исполняются его переложения фортепианных произведений И. Альбениса, Э. Гранадоса, а целые отделения занимает исполнение собственных переложений музыканта скрипичных партит и сонат И. С. Баха.

Его выступления отличаются яркой индивидуальностью, выражающейся в сочетании чувства формы исполняемых произведений, мощности звука, богатства его тембральной палитры, великолепной техники, и, как результат, удивительной изысканностью и объёмностью звучания инструмента в концертном зале. Приоритет музыканта в работе над звуком — добиваться от гитары вокальной кантилены, красоты и выразительности человеческого голоса. Зрительский успех концертов Дмитрия Нилова и приглашения выступать в самых престижных концертных залах подтверждают это.